天然氣作為發(fā)電燃料，近年來在美國電力市場中扮演了越來越重要的角色，不僅取代了更臟的煤炭，還鞏固了其作為可靠電力主要來源的聲譽。Enverus分析師Corianna Mah在新報告發(fā)布時指出，天然氣發(fā)電在負(fù)荷增長、煤炭退役加速和間歇性發(fā)電水平提高的背景下，對平衡電網(wǎng)至關(guān)重要，因此越來越吸引投資者。

天然氣之所以能在美國能源結(jié)構(gòu)中脫穎而出，部分原因是由于頁巖油熱潮帶來的充足供應(yīng)，以及其燃燒比煤炭更清潔的事實。盡管風(fēng)能和太陽能等可再生能源大幅增長，但天然氣仍然是美國主要的能源來源，提供了43%的電力，遠(yuǎn)超風(fēng)能、太陽能和水力發(fā)電的總和(21.4%)。天然氣能夠確保按需供電，這一優(yōu)勢在大型科技公司急于為其數(shù)據(jù)中心確保電力供應(yīng)時尤為突出。

TC Energy首席執(zhí)行官François Poirier表示，北美天然氣需求增長前景強勁，預(yù)計到2035年將增長近400億立方英尺/日。Ember的發(fā)電數(shù)據(jù)顯示，自2024年6月以來，美國夏季的高電力需求主要通過增加燃?xì)獍l(fā)電來滿足，而中國的水電反彈則限制了煤炭在電力供應(yīng)中的份額。因此，美國對碳?xì)浠衔锇l(fā)電的整體依賴程度高于中國。

英國石油公司(BP)首席執(zhí)行官Murray Auchincloss指出，大型科技巨頭之間的人工智能競賽將進(jìn)一步推動美國天然氣需求上升。他對未來十年的天然氣價格持樂觀態(tài)度，認(rèn)為超大規(guī)模的公司正在推動對天然氣的瘋狂需求。大多數(shù)行業(yè)高管也因科技行業(yè)和人口增長推動的需求激增而持樂觀態(tài)度。

然而，盡管有計劃增加新的燃?xì)獍l(fā)電能力以滿足不斷增長的需求，但這些新發(fā)電廠的投產(chǎn)需要數(shù)年時間。因此，在不久的將來，電力市場的需求可能會失衡，電價也會上漲。與此同時，由于大宗商品市場價格持續(xù)低迷，天然氣產(chǎn)量呈下降趨勢。但值得注意的是，電力需求的激增大多是預(yù)測的，而不是當(dāng)前的，這種激增需要一段時間才能實現(xiàn)，并將取決于電網(wǎng)中新增的發(fā)電能力。

無論如何，天然氣提供了一種不受天氣和地球公轉(zhuǎn)影響的可靠電力供應(yīng)。大型科技公司及其人工智能驅(qū)動力已經(jīng)提醒了所有人這一點。在未來一段時間內(nèi)，天然氣仍將在美國電力市場中占據(jù)重要地位。