美國表示，它將投資數(shù)十億美元用于破冰船只，這些船只可以通過極地冰層挑戰(zhàn)俄羅斯在北極地區(qū)的主導(dǎo)地位，因?yàn)樗噲D開辟通往東亞的冰冷能源供應(yīng)路線。

美國海軍指揮官一再批評華盛頓對北極沒有任何明確的戰(zhàn)略，因?yàn)槿蜃兣_辟了航道。與45艘俄羅斯船只相比，美國海岸警衛(wèi)隊(duì)有兩艘可操作的破冰船。

俄羅斯還有11個(gè)破冰船正在進(jìn)行規(guī)劃或開發(fā)，其中包括三艘即將于2020年完工的核動(dòng)力船。它正在建立其北極軍事力量，以提取海洋尚未開發(fā)的石油和天然氣資源。

俄羅斯目前正在建造300米，3.2億美元的油輪來打破北極冰層。

“該船必須能夠在極其惡劣的條件下完成任務(wù)，”設(shè)計(jì)這些船只的赫爾辛基公司Aker Arctic Technology的破冰專家Mika Hovilainen說。“系統(tǒng)必須在很寬的溫度范圍內(nèi)正常工作。”

它們的船體設(shè)計(jì)用于彎曲冰蓋的邊緣，在壓力分布在整個(gè)表面上的情況下對齊板材。在厚度超過2米的冰層中，油輪的船尾朝向前方。

第一艘俄羅斯油輪于12月開始運(yùn)營，顯然可以在厚冰層中以7.2節(jié)的速度向前移動(dòng)。它以六天半的創(chuàng)紀(jì)錄時(shí)間穿越了從西伯利亞到白令海峽的北海航線。

中國目前有一個(gè)破冰船，但有一個(gè)廣泛的建筑計(jì)劃，也引起了美國的焦慮。

美國國防部長詹姆斯馬蒂斯在1月份發(fā)布了一份國防戰(zhàn)略文件，稱五角大樓的首要任務(wù)是準(zhǔn)備與俄羅斯和中國進(jìn)行“大國競爭”。軍方警告說，在北極，美國在能力和技術(shù)方面落后。

隨著國會(huì)通過717億美元的防務(wù)授權(quán)法案，破冰船似乎正在前進(jìn)。

唐納德特朗普預(yù)計(jì)將簽署該法案，以允許購買六個(gè)破冰船，其中第一個(gè)將于2023年完成。每個(gè)破冰船的成本約為8億美元。

五角大樓目前有一艘重型破冰船，Polar Star，已有40多年的歷史。還有另外兩艘較小的船只，但其中一艘，即極地海，不能運(yùn)行，僅用于備件。第三個(gè)是Healy，是一種中等重量的容器，僅用于科學(xué)研究。