2019年的某個時候 ，美國第一個主要的海上風電場Vineyard Wind的建設將開始。工人們將開始準備一對??海底變電站，安裝在馬薩諸塞州大陸以南約55公里處。一艘專門裝備的拖網(wǎng)漁船將在該地點和科德角登陸之間鋪設海底傳輸電纜。電纜將連接到巴恩斯特布爾的交換站，并從那里連接到新英格蘭電網(wǎng)。

與此同時，來自MHI Vestas的84臺風力渦輪機中的第一臺，每臺9.5兆瓦，將運往現(xiàn)場并安裝在一個陣列中，該陣列將占地650平方公里，產(chǎn)生約800兆瓦。但是，所有工作的確切時間表都是不確定的。開發(fā)商 - 哥本哈根基礎設施合作伙伴和Avangrid Renewables -拒絕接受有關此項目的采訪。

關于Vineyard Wind最引人注目的不是它的大小或范圍，或者它是美國的第一個。這是Vineyard Wind同意收取風電場電費的每千瓦時7.4美分的價格。在該項目的第二階段，價格將降至6.5美分，使其與煤炭和天然氣競爭，但沒有碳排放。相比之下，位于羅德島海岸的小型五渦輪機，30兆瓦Block Island風電場的電力售價為每千瓦時24.4美分。

國家可再生能源實驗室(NREL)海上風電經(jīng)理沃爾特穆斯塔爾說，美國海上風電市場已經(jīng)很長一段時間了。他在風力發(fā)電方面工作了35年，因此他非常熟悉技術，經(jīng)濟，監(jiān)管以及最重要的政治障礙，這些障礙阻礙了美國的努力，即使其他國家接受了這項技術。

對這些斗爭進行封鎖的是Cape Wind，它將建在科德角海岸附近。它于2001年提出，獲得了地方，州和聯(lián)邦的批準以及主要的財政支持。但它也面臨著多年的法律挑戰(zhàn)，人們擔心如何從岸上看到的渦輪機會影響該地區(qū)的風景美景和野生動物。最后，在2017年，開發(fā)商取消了該項目。

“這是一千次削減的死亡，”穆斯塔爾說。“但在某種程度上，Cape Wind是領導者。我們學到了很多，現(xiàn)在這個行業(yè)正在走上正軌。“

馬薩諸塞州清潔能源中心幫助確保Vineyard Wind的命運不會影響Cape Wind的。懷特說：“我們認識到海上風將來到馬薩諸塞州，但存在障礙，因此......我們一直在做所有這些工作以做好準備。”

這項工作包括環(huán)境調查，輸電線路規(guī)劃和資助灰鯨研究，這些研究可能受到風電場建設的影響。馬薩諸塞州斥資1億美元升級其新貝德福德海運商務碼頭，以便能夠處理大型渦輪機組件。盡管做了這樣的準備工作，但截至發(fā)稿時，當?shù)貪O民正在抗議該項目，對渦輪機的定位感到不滿。

Musial指出，自Cape Wind時代以來，渦輪機技術已經(jīng)發(fā)生了很大變化。“早在2003年，我們就無法在瑪莎葡萄園的南邊放置渦輪機，現(xiàn)在我們可以。“Cape Wind的渦輪機的功率為3.6 MW。“現(xiàn)在渦輪機的尺寸是這個尺寸的兩倍多，這意味著你需要更少的渦輪機。”雖然渦輪機也更高，但它們距離海岸更遠。

Vineyard Wind是美國眾多大型海上風電項目中的第一個。葡萄園風場附近還有其他幾個租賃給Deepwater Wind(最近由丹麥公司Ørsted購買)和Bay State Wind(Ørsted和傳輸公司Eversource的合作伙伴)的網(wǎng)站。

與此同時，新澤西州正在征集1,100兆瓦的海上風電容量，這是美國有史以來最大的海上風電容量，到2030年最終將達到3,500兆瓦。紐約州在同年設定了2,400兆瓦海上風電的目標。

在世界其他地方，法國，臺灣和越南在海上風電方面投入巨資，加入了中國，德國和英國等國家。根據(jù)彭博新能源財經(jīng)的數(shù)據(jù)，到2030年，海上風電總裝機容量預計將達到115千兆瓦，比2017年增長6倍。

并且繼續(xù)部署新技術，包括浮動渦輪機，用于不能直接錨固在海底的深水中，以及伸縮式渦輪機塔架，可以在岸上完全組裝，拖曳到現(xiàn)場，然后擴展。

“我們花了數(shù)年時間進行現(xiàn)場開發(fā)，行業(yè)培育，與監(jiān)管機構會面，”NREL的Musial說。“它終于得到了回報。”