知情人士說，特朗普政府已經(jīng)起草了一系列制裁措施，但尚未決定是否部署這些措施。本月早些時候，白宮官員警告美國煉油廠正在考慮制裁，并建議他們尋找替代的重質(zhì)原油來源。

受打擊最嚴重的是委內(nèi)瑞拉石油公司(Petroleos de Venezuela SA)的煉油部門Citgo Petroleum Corp.，或國有石油公司PDVSA。Citgo在2018年的前10個月進口了最多的委內(nèi)瑞拉原油，其次是Valero Energy Corp.

自2017年8月美國對該國和PDVSA實施金融制裁以來，荷蘭皇家殼牌有限公司和菲利普斯66未在其美國煉油廠加工委內(nèi)瑞拉原油。馬拉松石油公司，道達爾公司和Motiva企業(yè)有限責任公司減少了超過一半的采購量在此期間，委內(nèi)瑞拉的石油產(chǎn)量下降到20世紀40年代以來的最低水平。

石油公司敦促特朗普政府不要限制委內(nèi)瑞拉石油的進口，并警告該行動可能使海灣和東海岸煉油廠不利于處理該國的重質(zhì)原油，同時也導致汽油價格上漲。

關閉委內(nèi)瑞拉的進口將加劇墨西哥灣沿岸煉油廠首選的重質(zhì)高硫油的干旱，并且通常以較高質(zhì)量原油的折扣價出售。在石油輸出國組織及其盟國削減供應之后，價格已經(jīng)飆升，加拿大阿爾伯塔省迫使生產(chǎn)商也采取同樣措施來遏制全球和地區(qū)的利益。根據(jù)彭博匯編的數(shù)據(jù)，Mars Blend原油價格周三上漲至五年高點，而美國基準價格上漲，而處理墨西哥瑪雅油的利潤率降至四年來的最低水平。

替代品并不容易獲得。墨西哥的產(chǎn)量陷入長期低迷狀態(tài)，已經(jīng)增加了對美國海灣的出貨量，去年超過委內(nèi)瑞拉成為該地區(qū)的最大供應國。與此同時，厄瓜多爾和哥倫比亞原油經(jīng)常前往美國西海岸，使美國煉油廠相互競爭。

據(jù)知情人士透露，煉油商告訴白宮和國會山的盟友，單方原油禁令將使美國煉油廠處于不利狀態(tài)而不會推進美國在委內(nèi)瑞拉的政策目標，因為印度，俄羅斯和中國將繼續(xù)購買該國的石油。

將重質(zhì)原油轉化為汽油和柴油的利潤率已跌至一年多以來的最低水平。據(jù)知情人士透露，如果煉油商無法找到委內(nèi)瑞拉石油的廉價替代品，他們可能會被迫降低生產(chǎn)率。這可能推高燃油價格，這是美國總統(tǒng)特別敏感的。