美國(guó)專欄作者Nick Cunningham認(rèn)為，油氣公司過(guò)度的開(kāi)采，讓頁(yè)巖油產(chǎn)業(yè)從繁榮到蕭條的周期進(jìn)程加速。

Cunningham稱，多年來(lái)，油氣開(kāi)采公司通過(guò)改進(jìn)技術(shù)來(lái)獲得更多的石油和天然氣。這些公司在開(kāi)采的各個(gè)方面都提高了技術(shù)，不過(guò)這些技術(shù)已經(jīng)將每一個(gè)鉆井的生產(chǎn)能力都推到了極限。

他認(rèn)為，如今頁(yè)巖油較高的產(chǎn)量讓很多人忽略了這可能都是鉆井?dāng)?shù)量增加帶來(lái)的產(chǎn)量增加，而非是每個(gè)鉆井的單產(chǎn)增加。

事實(shí)上，根據(jù)Post Carbon Institute的一份新報(bào)告，自2012年以來(lái)，每個(gè)鉆井的平均橫向長(zhǎng)度增加了44%，超過(guò)7000英尺，鉆井用水量激增超過(guò)250%。報(bào)告稱，總的來(lái)說(shuō)，更長(zhǎng)的橫向和更大量的水和沙的使用意味著2018年鉆探的井可以達(dá)到2012年鉆井?dāng)?shù)量的2.6倍。

地球科學(xué)家J. David Hughes在這份報(bào)告中警告稱：

鉆井技術(shù)革新降低了成本，允許用較少的井提取資源，但沒(méi)有顯著增加最終的可采資源。技術(shù)改進(jìn)不會(huì)改變頁(yè)巖生產(chǎn)的基本特征，它們只會(huì)加速繁榮到蕭條的生命周期。

曾經(jīng)，美國(guó)有足夠多的頁(yè)巖油田來(lái)實(shí)現(xiàn)產(chǎn)量的快速增長(zhǎng)，但繁榮時(shí)期終究會(huì)結(jié)束。Cunningham觀察到，在頁(yè)巖油氣產(chǎn)區(qū)，已經(jīng)出現(xiàn)了鉆井技術(shù)改進(jìn)但收益遞減的趨勢(shì)。如今，鉆井之間的距離越來(lái)越近，鉆井之間也會(huì)相互干擾，甚至總產(chǎn)量也會(huì)因此降低。

此外，技術(shù)的改進(jìn)也有天花板限制。去年，主要的頁(yè)巖氣生產(chǎn)商EQT鉆了一條超過(guò)1.8萬(wàn)英尺的開(kāi)采斷面。該公司吹噓自己會(huì)繼續(xù)將長(zhǎng)度增加到2萬(wàn)英尺。但EQT很快發(fā)現(xiàn)，當(dāng)開(kāi)采斷面超過(guò)1.5萬(wàn)英尺時(shí)會(huì)面臨難以解決的問(wèn)題。

《華爾街日?qǐng)?bào)》今年早些時(shí)候?qū)QT此舉稱為“耗資數(shù)億美元的巨大失誤”。

最終，急劇下降的生產(chǎn)速度意味著油氣公司需要大量的資本開(kāi)支來(lái)維持產(chǎn)量。根據(jù)Hughes的說(shuō)法，2018年，該行業(yè)花費(fèi)了700億美元鉆探9975口井，其中540億美元用于石油鉆井，這些費(fèi)用中的70%用于維持現(xiàn)有產(chǎn)量，僅有30%用來(lái)增加產(chǎn)量。

如今，容易開(kāi)采、產(chǎn)量高的油井基本上都已經(jīng)被開(kāi)采了，整個(gè)行業(yè)不得不面臨產(chǎn)量下降、成本攀升的問(wèn)題。

Hughes稱：認(rèn)為頁(yè)巖油產(chǎn)量會(huì)隨著技術(shù)改進(jìn)而永遠(yuǎn)上升的觀點(diǎn)是錯(cuò)誤的，頁(yè)巖油的產(chǎn)量最終仍然取決于其儲(chǔ)量和地質(zhì)條件。