9月10日，中國核工業(yè)集團(下稱中核)發(fā)布消息稱，華龍一號全球首堆示范工程核燃料元件順利通過出廠驗收，并啟運至福清核電站。中核表示，這是中國核燃料產(chǎn)業(yè)和華龍一號示范工程建設(shè)史上又一里程碑，標(biāo)志著其有能力為華龍一號國內(nèi)批量建設(shè)及“走出去”提供燃料保障。

如同火電廠發(fā)電需要使用煤炭一樣，核電站發(fā)電使用的是核燃料。核燃料的生產(chǎn)，卻比煤炭復(fù)雜的多。整個核燃料循環(huán)體系分為前端和后端，前端包含了天然鈾的開采、鈾的純化轉(zhuǎn)化、鈾濃縮、核燃料元件制造等環(huán)節(jié);后端主要涉及乏燃料的儲存和處理等。

其中，核燃料元件是核電站反應(yīng)堆的核心部件，其質(zhì)量直接影響核電廠的運行與安全，對核反應(yīng)堆及核電站的安全可靠和經(jīng)濟運行有至關(guān)重要的影響。

華龍一號核電技術(shù)，是由中國兩大核電企業(yè)中核集團和中國廣核集團(下稱中廣核)合作研發(fā)設(shè)計的先進百萬千瓦級壓水堆核電技術(shù)，被稱為“中國自主研發(fā)的三代核電技術(shù)路線”。

目前，位于福建福清和廣西防城港的四臺華龍一號核電示范機組正在建設(shè)中，分別由中核和中廣核負責(zé)。

其中，福清核電站5號機組被稱為華龍一號全球首堆示范工程。該工程于2015年5月7日開工建設(shè)。按照計劃，該工程的工期為62個月。中核稱，目前該工程各工程節(jié)點均按期實現(xiàn)。

據(jù)中核介紹，華龍一號機組設(shè)計壽命為60年，反應(yīng)堆采用177堆芯設(shè)計，堆芯采用18個月?lián)Q料，電廠可利用率高達90%以上。這對核燃料元件提出了更高要求。

華龍一號全球首堆核燃料元件的生產(chǎn)，由中核旗下子公司中核建中核燃料元件有限公司(下稱中核建中)負責(zé)，自2018年11月16日開始啟動，歷經(jīng)約十個月。

公開資料顯示，中核建中始建于1965年，總部位于四川省宜賓市。目前以核電燃料元件為主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)，并擁有香料、鋰鈣、鋰電池等民品產(chǎn)業(yè)。

1986年，中核建中自主建成了中國第一條壓水堆核燃料元件生產(chǎn)線，目前主要為大亞灣、嶺澳、秦山、田灣、紅沿河、陽江、巴基斯坦等核電基地提供核燃料組件。

據(jù)記者了解，中核旗下的核燃料元件生產(chǎn)企業(yè)，除中核建中外，還有位于內(nèi)蒙古包頭的中核北方核燃料元件有限公司，后者主要為秦山二期重水堆，以及將來投產(chǎn)的AP1000壓水堆和高溫氣冷堆等提供核燃料元件。