其中，環(huán)保意識的覺醒、天然氣和可再生能源發(fā)電的興起、甚至燃煤電廠的老化都是導(dǎo)致美國煤電行業(yè)衰落的重要原因。而新冠肺炎疫情的全球蔓延、美國成為重災(zāi)區(qū)，則加速了煤電行業(yè)的衰落。

究其原因，不過是疫情導(dǎo)致了美國電力市場的萎縮。為了控制疫情的進(jìn)一步蔓延，美國大部分地區(qū)出臺了限制社會和經(jīng)濟(jì)活動的措施，這使得電力需求大幅減少。

另外，疫情造成的影響還不僅于此。數(shù)據(jù)顯示，3月，美國燃煤發(fā)電量同比減少了36%，但與此同時，天然氣的發(fā)電量卻反而同比增長了9%。正是由于疫情導(dǎo)致了天然氣價格的大跌(今年到目前為止，天然氣期貨已下跌了約11%)，使得天然氣發(fā)電迅速蠶食了燃煤發(fā)電的市場。加上，風(fēng)力發(fā)電等新能源發(fā)電的迅速發(fā)展(3月美國風(fēng)力發(fā)電量同比增長15%)，美國煤電行業(yè)的衰落已經(jīng)可以預(yù)見。

相關(guān)數(shù)據(jù)也支持這一結(jié)論：2010年，美國有三分之二的燃煤電廠處于運(yùn)營狀態(tài)，但是到2019年時，這個數(shù)字已經(jīng)不足二分之一了。能源經(jīng)濟(jì)與金融分析研究所(Energy Economics and Financial Analysis)分析師進(jìn)一步認(rèn)為，到2024年，煤電在美國電力消費(fèi)結(jié)構(gòu)中的占比將會降至10%。