受極地寒流影響，得州部分地區(qū)14日夜間開(kāi)始遭遇降雪、冰凌、凍雨等，造成路面結(jié)冰、道路被封以及大面積停電。據(jù)監(jiān)測(cè)全美電力供應(yīng)的網(wǎng)站顯示，得州全境15日早晨共有近250萬(wàn)用戶斷電。15日，該州進(jìn)入“電力緊急狀態(tài)三級(jí)警報(bào)”，各地區(qū)輪流拉閘限電。連續(xù)的嚴(yán)寒天氣導(dǎo)致數(shù)十人死亡后，當(dāng)?shù)貢r(shí)間2月20日，拜登批準(zhǔn)得州進(jìn)入重大災(zāi)難狀態(tài)，聯(lián)邦政府將對(duì)受災(zāi)嚴(yán)重的77個(gè)縣提供聯(lián)邦資金。
看起來(lái)似乎只是一場(chǎng)極端天氣帶來(lái)的意外，但對(duì)于這些董事會(huì)成員而言，辭職或許并不冤枉。得克薩斯電力穩(wěn)定委員會(huì)董事會(huì)共有16名成員，包括塔爾貝格在內(nèi)的不少人居住在得州以外。例如公開(kāi)信息顯示，塔爾貝格便常住密歇根州。得州奧斯汀媒體上周以委員會(huì)“負(fù)責(zé)全州供電、但三分之一的委員不住在得州”為標(biāo)題進(jìn)行報(bào)道，引發(fā)民意沸騰，這些辭職委員中有人隨后受到人身威脅。
斷電危機(jī)期間，這一機(jī)構(gòu)以董事會(huì)成員受威脅為由，刪除官網(wǎng)上他們的聯(lián)絡(luò)信息。得州電力穩(wěn)定委員會(huì)在一封致電網(wǎng)成員和監(jiān)管機(jī)構(gòu)得州公用事業(yè)委員會(huì)的信中承認(rèn)，民眾對(duì)“董事會(huì)領(lǐng)導(dǎo)層在州外”感到擔(dān)憂。得州州長(zhǎng)格雷格·阿伯特22日在一份聲明中把大面積停電歸咎于得克薩斯電力穩(wěn)定委員會(huì)“準(zhǔn)備不足、缺乏透明度”。“我歡迎他們辭職。”阿伯特說(shuō)，得州將查清問(wèn)題所在，避免再次發(fā)生上周那樣的“災(zāi)難性事件”。
據(jù)了解，在美國(guó)本土的48個(gè)州中，得州是唯一一個(gè)擁有幾乎完全獨(dú)立于全國(guó)的電網(wǎng)系統(tǒng)的州，相比起來(lái)，其他州則接入東部電網(wǎng)和西部電網(wǎng)。而自由和少有監(jiān)管也一向是得州電網(wǎng)引以為傲的理由。但這也意味著，一旦得州電網(wǎng)出現(xiàn)問(wèn)題，其他州的支援很難跟上。面對(duì)危機(jī)，負(fù)責(zé)管理得州近90%電力負(fù)荷的得州電力穩(wěn)定委員會(huì)只能選擇臨時(shí)切斷給得州大部分地區(qū)的電力供給來(lái)保證整個(gè)電網(wǎng)系統(tǒng)不會(huì)崩潰。
為此，得州電力穩(wěn)定委員會(huì)解釋說(shuō)如果他們不采取這樣的極端措施的話，超負(fù)荷運(yùn)作的發(fā)電廠主機(jī)可能會(huì)出現(xiàn)災(zāi)難性的故障，進(jìn)而導(dǎo)致得州部分地區(qū)面臨長(zhǎng)達(dá)幾個(gè)月的電力中斷。所以從某種程度上來(lái)說(shuō)，停電幾天的情況還算是“不太糟糕”的局面。但事實(shí)上，氣象學(xué)家提前近三周便已預(yù)見(jiàn)了暴風(fēng)雪的到來(lái)，提前兩周便發(fā)出警告。然而面對(duì)警告，得州電力穩(wěn)定委員會(huì)顯然沒(méi)有正確預(yù)判寒潮之下能源需求的激增。
不過(guò)，按照美聯(lián)社的說(shuō)法，問(wèn)題并不僅限于這一電網(wǎng)運(yùn)營(yíng)機(jī)構(gòu)。發(fā)電廠在極寒天氣中癱瘓，而天然氣生產(chǎn)商沒(méi)有采取措施避免井口被凍結(jié)。據(jù)悉，天然氣發(fā)電是得州電力供應(yīng)的主要模式，平時(shí)得州發(fā)電量的一半以上都來(lái)自天然氣發(fā)電廠。
《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》報(bào)道，從機(jī)制上來(lái)講，真正為市場(chǎng)供電的是發(fā)電廠而不是得州電力穩(wěn)定委員會(huì)。由于類似極端天氣少見(jiàn)，電力供應(yīng)商出于成本控制的考量，不會(huì)加大對(duì)基礎(chǔ)設(shè)施的投資，提升其抗寒能力。此外，部分人認(rèn)為阿伯特也要為此負(fù)一定責(zé)任，得州民主黨眾議員勞埃德(2.21, 0.02, 0.91%)·道格特就批評(píng)稱，阿伯特忽視了該州電力基礎(chǔ)設(shè)施需要升級(jí)以應(yīng)對(duì)惡劣天氣的警告。
更意外的是，這場(chǎng)停電危機(jī)也轉(zhuǎn)變成了美國(guó)兩黨互相攻擊的關(guān)鍵所在。共和黨人將得州能源危機(jī)甩鍋給新能源，民主黨人則認(rèn)為斷電還是在于傳統(tǒng)能源供應(yīng)鏈出了問(wèn)題。比如阿伯特在接受?？怂剐侣劜稍L時(shí)將斷電責(zé)任推在新能源身上，他表示，新能源供應(yīng)癱瘓證明“綠色新政”對(duì)美國(guó)而言是致命的，進(jìn)一步證明石油是“不可或缺的”。而民主黨參議員懷特豪斯諷刺共和黨人的發(fā)言證明了他們是被石油行業(yè)控制的“木偶”。
