對于不少電動汽車企業(yè)而言，近來除了“缺芯”這一老大難問題，還有件“煩心事”：鋰鈷鎳等金屬材料價格紛紛上漲。

鋰是生產(chǎn)電動車電池的關(guān)鍵金屬材料，在經(jīng)歷了長達三年的暴跌后，其價格近來正明顯回升；而鈷的價格則在上個季度飆升了約57%；此外，由于人們對清潔能源轉(zhuǎn)型持樂觀態(tài)度，鎳價在今年早些時候也一度飆升至六年多高點。

Benchmark Mineral預(yù)計，鋰的結(jié)構(gòu)性短缺最早可能在2021年底出現(xiàn)，2022年缺口將達到12萬噸。麥格理集團表示，對全球電動汽車需求的樂觀看法，正改變鋰市場的前景。該行在周一的一份報告中上調(diào)了至2025年的鋰價預(yù)期。

上述原材料價格的上漲顯然將不利于電池成本的降低，而這將給電動車的普及進程帶來負面影響。電池是電動汽車最昂貴的零件，占總成本的30%左右。

Benchmark Mineral Intelligence高級分析師Cameron Perks表示，“如果鋰、鈷和鎳等高成本原材料進入持續(xù)漲價期，最終將損害電池生產(chǎn)商持續(xù)降低成本的能力。”

根據(jù)彭博社去年的一項調(diào)查，鋰離子電池組的平均價格在2020年跌至了137美元/千瓦時，而十年前其售價則超過1000美元。預(yù)計當(dāng)電池價格下降至100美元/千瓦時時，電動車的價格有望與燃油車持平。

彭博能源財經(jīng)分析師James Frith表示，“如果原材料價格升至2018年的水平，我們預(yù)計電池組價格跌至每千瓦時100美元以下的時間表，將會推遲兩年左右，這意味著將從2024年推遲到2026年。”

車企和電池生產(chǎn)商已感受到成本壓力

目前，市場上已經(jīng)感受到了這種緊迫性。中國第五大電池生產(chǎn)商國軒高科表示，該公司一直在尋求確保上游鋰供應(yīng)，以穩(wěn)定原材料成本，同時也在改善生產(chǎn)流程和技術(shù)，以應(yīng)對不得不投入更高成本的影響。

該公司還指出，“盡管鋰的飆漲不至于使電動化進程脫軌，但它可能會在短期內(nèi)成為電池降價的障礙。”

一些廠商已開始思考應(yīng)對之策。Perks表示，想要完全規(guī)避鋰和其他高成本原材料的使用，在短期內(nèi)是不現(xiàn)實的，但節(jié)約用料或開發(fā)替代化學(xué)材料的嘗試可能會加速。

電池行業(yè)已經(jīng)開始嘗試提高陰極的能量密度，并改變其成分，以減少昂貴材料的使用。部分中國車企開始重新使用磷酸鐵鋰(LFP)電池，此類電池制造起來更簡單，使用的原材料成本也更低；其他車企則考慮加大電動汽車供應(yīng)鏈的投資，或者最終將成本轉(zhuǎn)嫁給消費者。

在美上市的中國電動自行車公司易電行首席執(zhí)行官葉建輝表示，自去年以來，由于原材料價格上漲，該公司的生產(chǎn)成本被推高。他在上月接受采訪時稱，該公司的電動自行車價格已平均上漲了5%至10%。