尼斯家是美國數(shù)千萬個(gè)無法按時(shí)支付能源賬單的家庭之一。美國全國能源援助理事會(huì)的統(tǒng)計(jì)顯示，受通貨膨脹和能源價(jià)格上漲等因素影響，美國約有1/6家庭(大約2000萬家庭)無力按時(shí)支付電費(fèi)和燃?xì)赓M(fèi)等能源賬單，這是該組織有統(tǒng)計(jì)記錄以來最嚴(yán)重的情況。加利福尼亞州能源公司太平洋燃?xì)夂碗娏镜慕y(tǒng)計(jì)顯示，其住宅用戶中逾期未繳費(fèi)者比2020年2月增長了40%。新澤西州一家能源公司統(tǒng)計(jì)發(fā)現(xiàn)，逾期3個(gè)月未支付電費(fèi)和燃?xì)赓M(fèi)的用戶數(shù)自今年3月以來上升了30%。

尼斯是一名清潔工，近兩年她的財(cái)務(wù)狀況日益糟糕。尼斯說，她的收入正被通貨膨脹蠶食。過去一年，她已經(jīng)減少了日常用電，但平均每個(gè)月電費(fèi)依然超過240美元，負(fù)擔(dān)比之前重了很多。據(jù)美國全國能源援助理事會(huì)統(tǒng)計(jì)，美國低收入家庭的能源使用費(fèi)從2019年的2511美元上升到2021年的3399美元，預(yù)計(jì)2022年將升至3957美元。以電價(jià)為例，美國今年7月平均電價(jià)比一年前上漲了15%，創(chuàng)下2006年以來最大同比漲幅。

另據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前美國家庭拖欠的能源使用費(fèi)總額約為160億美元，比兩年前增加一倍。自2019年以來，家庭平均欠款余額攀升97%，達(dá)到792美元。美國全國能源援助理事會(huì)執(zhí)行董事馬克·沃爾夫說，美國低收入家庭面臨很高的能源負(fù)擔(dān)，對(duì)于很多人來說，電價(jià)已經(jīng)過高，“低收入民眾根本付不起這些賬單”。

一段時(shí)期以來，美國天然氣、石油、煤炭等化石燃料成本飆升，進(jìn)一步推動(dòng)電力價(jià)格上升，電力價(jià)格上漲又加劇通脹問題，中低收入家庭在支付食品、房貸、水電燃?xì)獾荣M(fèi)用時(shí)捉襟見肘。電費(fèi)飆升導(dǎo)致大量美國家庭在今夏遭遇高溫天氣時(shí)不用或少用空調(diào)，一些因欠費(fèi)被斷電的家庭為了恢復(fù)供電，被迫減少食品、藥品等必需品開銷。

“最近的漲價(jià)可能只是一個(gè)開始。”彭博新聞社報(bào)道指出，美國電力價(jià)格上漲沒有緩解跡象，因?yàn)殡妰r(jià)與天然氣價(jià)格掛鉤，而天然氣價(jià)格預(yù)計(jì)到明年仍將保持高位。隨著人們欠下越來越多的電費(fèi)，電力供應(yīng)商也愈加頻繁地給欠費(fèi)客戶停電。高溫天氣仍在持續(xù)，停電可能會(huì)帶來更加嚴(yán)重的后果。

(本報(bào)華盛頓9月8日電)

《 人民日?qǐng)?bào) 》( 2022年09月09日 15 版)

(責(zé)編：胡永秋、楊光宇)