近兩年，交易員們操縱市場(chǎng)，在英國電力平衡市場(chǎng)賺得盆滿缽滿。

發(fā)電企業(yè)的交易員利用自己掌握的非公開市場(chǎng)信息，在電力趨緊時(shí)，改變交易策略，繼而影響平衡電價(jià)。英國監(jiān)管機(jī)構(gòu)Ofgem公布的信息顯示，自2018年以來，英國電網(wǎng)的平衡成本已增加284%。

Ofgem指出，包括Vitol集團(tuán)旗下的VPI能源公司、德國Uniper公司和英國SSE等公司的交易員慣用這種交易策略操縱市場(chǎng)，獲取暴利。他們的行為可能導(dǎo)致消費(fèi)者電價(jià)暴漲，并危及英國的能源安全。目前，Ofgem正采取措施防范這種行為，加強(qiáng)監(jiān)管并處罰操縱市場(chǎng)的企業(yè)。

據(jù)報(bào)道，2018—2022年，這些公司通過操作市場(chǎng)獲得盈利超5.25億英鎊。而其中90%的收入均是過去兩年所得。僅VPI和Uniper兩家公司在英國平衡市場(chǎng)的收入合計(jì)就達(dá)3.21億英鎊。

英國平衡市場(chǎng)價(jià)格攀升的背景是，近兩年可用發(fā)電容量趨緊。過去10年，英國可再生能源的比例大幅提高，系統(tǒng)波動(dòng)性增大，短時(shí)能源緊缺的情況加劇，而一系列老舊的燃煤、燃?xì)鈾C(jī)組逐漸退役，使可用容量減少。2020年8月英國卡隆能源公司破產(chǎn)，3家大型燃?xì)怆姀S在短期內(nèi)退出市場(chǎng)。煤電機(jī)組容量也在減少，目前英國境內(nèi)僅剩的4個(gè)煤電廠將在2025年之前退役。

利用交易規(guī)則的漏洞，是交易員能夠漁利的主要原因。 英國電力市場(chǎng)短期交易由現(xiàn)貨市場(chǎng)(日前+日內(nèi))和平衡機(jī)制組成，電網(wǎng)的最終平衡靠平衡機(jī)制來保證。在現(xiàn)貨市場(chǎng)，市場(chǎng)成員向系統(tǒng)運(yùn)營(yíng)商提交初始交易通報(bào)(IPN)，IPN包括每個(gè)交易時(shí)段內(nèi)的運(yùn)行曲線，關(guān)閘前一直可以修改 。電廠每天會(huì)告知電網(wǎng)，每個(gè)交易時(shí)段計(jì)劃供應(yīng)的電量，電網(wǎng)會(huì)將發(fā)電量與其預(yù)測(cè)的需求相匹配，現(xiàn)貨市場(chǎng)的電力供不應(yīng)求時(shí)，電網(wǎng)就會(huì)在平衡市場(chǎng)買電。平衡市場(chǎng)上的機(jī)組，大部分是老舊的燃?xì)夂腿济簷C(jī)組，以機(jī)組報(bào)價(jià)作為結(jié)算價(jià)格，即“一機(jī)一價(jià)”。

要操縱市場(chǎng)牟取暴利，交易員首先要在現(xiàn)貨市場(chǎng)人為制造“供應(yīng)緊缺”。 近兩年來，交易員經(jīng)常提前幾個(gè)小時(shí)告知電網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商，部分機(jī)組將在用電高峰前停運(yùn)，電網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商只好在平衡市場(chǎng)買電。這時(shí)，電廠又更改了發(fā)電計(jì)劃，在平衡市場(chǎng)上繼續(xù)賣電。也就是說，電廠把本可以在日前市場(chǎng)出售的電，變?yōu)樵谄胶馐袌?chǎng)報(bào)高價(jià)賣出，坐收漁利。但目前，英國電力市場(chǎng)的交易規(guī)則并不禁止交易員這種“善變的操作”。

2022年12月，Vitol集團(tuán)的交易員發(fā)出通知稱，倫敦地區(qū)一處最大的電站將在午后停機(jī)，但隨后又改了口徑，讓電站繼續(xù)發(fā)電，并在平衡市場(chǎng)上報(bào)出6000英鎊/兆瓦時(shí)的價(jià)格，最終成交價(jià)比日前市場(chǎng)高4倍，讓電網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商支付了1100萬英鎊。

為加劇市場(chǎng)“供應(yīng)緊缺”，有時(shí)交易員還會(huì)擴(kuò)大市場(chǎng)力，提前一天告訴電網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商，電廠將在第二天用電高峰前停運(yùn);但第二天早上，又說發(fā)電計(jì)劃有變，要提前停運(yùn)。突然的變化讓電網(wǎng)措手不及，進(jìn)一步放大了機(jī)組的市場(chǎng)力。

媒體的調(diào)查報(bào)道顯示，過去兩年Rye House電站在操縱中獲益最多。

這家電站建于1990年代初，與其他新機(jī)組相比，效率低且運(yùn)行成本較高，市場(chǎng)供應(yīng)充足時(shí)，很少被調(diào)用，但供不應(yīng)求時(shí)，Rye House往往是兜底電站。2021年以前，Rye House很少使用操縱策略，單日收入從未超過158000英鎊。

在歐洲氣價(jià)急劇上漲后，全球最大的大宗商品交易商之一Vitol集團(tuán)收購了Rye House，情況變了。

2021年2月10日，在完成收購的幾天后，Vitol的交易員首次對(duì)Rye House實(shí)施了操縱策略，單日就賺了120萬英鎊。不到一個(gè)月，Vitol故技重施，又賺了210萬英鎊。

2021年以來，交易員采用這種操作策略的頻率大幅增加。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在2021年，電廠使用上述策略時(shí)，他們的平均報(bào)價(jià)是當(dāng)天早上最低報(bào)價(jià)的四倍。2022年的平均報(bào)價(jià)則同比上漲了約145%。一些交易員曾向媒體透露，這種行為在業(yè)內(nèi)非常普遍，如果不參與，公司就會(huì)處于劣勢(shì)。

為避免發(fā)生“人為的供應(yīng)緊缺”，Ofgem已打算修改規(guī)則，禁止交易員使用上述方式操縱平衡市場(chǎng)，預(yù)計(jì)最終決定將在2023年夏季推出。