日本的16家公司,包括三菱公司、關(guān)西電力公司和一家日本政府附屬基金,正準(zhǔn)備向一家致力于核聚變發(fā)電商業(yè)化的初創(chuàng)公司投資7360萬美元。
據(jù)日經(jīng)新聞報道,總部位于東京的Kyoto Fusionering由京都大學(xué)的研究人員于2019年創(chuàng)立,他稱該公司是“日本最成功的核聚變相關(guān)技術(shù)初創(chuàng)公司”。最終目標(biāo)是實現(xiàn)和發(fā)展聚變,核聚變通過結(jié)合氫原子制造氦來制造熱量。報告稱,可用于核聚變的燃料可以從海水中提取,而且“幾乎取之不盡用之不竭”。
這意味著,如果核聚變發(fā)電能夠得到完善,這可能是將地球推向無碳未來的一大步。這家初創(chuàng)公司使用“被稱為回旋管的等離子體加熱設(shè)備”,有助于產(chǎn)生核聚變反應(yīng)。
Kyoto Fusioneering被視為回旋管發(fā)展的世界領(lǐng)導(dǎo)者。日經(jīng)新聞指出,三井物產(chǎn)、J-Power、Inpex和其他10家公司,包括MUFG銀行和日本政府附屬基金JIC Venture Growth Investments,也都與該公司進行了投資。
投資資金將用于“實現(xiàn)核聚變反應(yīng)堆的穩(wěn)定運行”,目標(biāo)是到2024年在日本建造一座小型反應(yīng)堆。該公司還計劃加強其工程師,并進一步測試其回旋管,看看它們是否能長期運行。
報告稱,該公司希望成為第一個將這種工藝商業(yè)化的公司。報告稱,回想一下,美國Lawrence Livermore Laboratory的National Ignition Facility在2022年表示,他們還成功地制造了一種核聚變反應(yīng),產(chǎn)生的能量超過了消耗的能量。
即使是像微軟這樣的美國公司也已經(jīng)開始與核聚變能源公司簽訂電力合同。微軟與一家名為Helion Energy的公司簽訂了合同,合同將于2028年開始。