為了應(yīng)對強勁的市場狀況，Energy Fuels 已在亞利桑那州和猶他州的三個獲準和開發(fā)的鈾礦開始生產(chǎn)。該公司還預(yù)計一年內(nèi)將在科羅拉多州和懷俄明州的另外兩個礦山開始生產(chǎn)。

Energy Fuels 位于猶他州的懷特梅薩工廠是美國目前唯一一家運營傳統(tǒng)鈾工廠，生產(chǎn)來自地下采礦作業(yè)的礦石。(圖片來源：美國 NRC/Energy Fuels)

到 2024 年中后期，Pinyon Plain、La Sal 和 Pandora 礦的產(chǎn)量將全面提高，屆時 Energy Fuels 表示，預(yù)計鈾產(chǎn)量將達到每年 1.1 至 140 萬磅。但將儲存在該公司位于猶他州的懷特梅薩工廠，以便“根據(jù)市場條件、合同要求和/或工廠時間表”在 2025 年進行加工。

Energy Fuels 2022 年 12 月針對亞利桑那州 Pinyon Plain 發(fā)布的技術(shù)報告估計 U3O8 探明和概算總儲量為 1,567,800 磅。Pandora 和 La Sal 都是猶他州東部鈾/釩礦 La Sal 項目綜合體的一部分，該項目估計鈾資源量為 430 萬磅 U3O8，全部屬于推斷類別。尚未報告拉薩爾的儲量(礦產(chǎn)儲量是礦產(chǎn)資源中經(jīng)濟上可開采的部分)。

該公司表示，它還在準備 Whirlwind(科羅拉多州)和 Nichols Ranch(猶他州)礦山在一年內(nèi)開始鈾生產(chǎn)，并表示從 2025 年開始，其鈾產(chǎn)量將增加到每年超過 200 萬磅 U3O8，“如果強勁的市場狀況繼續(xù)如預(yù)期”。它還計劃推進 Roca Honda(新墨西哥州)、Sheep Mountain(懷俄明州)和 Bullfrog(猶他州)項目的許可和開發(fā)，據(jù)稱這些項目可以在未來將公司的鈾產(chǎn)量擴大到每年 500 萬磅 U3O8年。它還預(yù)計每年生產(chǎn) 1-200 萬磅釩。

與此同時，該公司將繼續(xù)通過其替代原料回收計劃生產(chǎn)鈾——預(yù)計到 2024 年總計將生產(chǎn)約 150,000 磅 U3O8(57.7 tU)——同時從其傳統(tǒng)礦山儲存礦石。該公司還表示，預(yù)計將于 2024 年開始向第三方礦商購買礦石計劃。

該公司表示，其提高鈾產(chǎn)量的決定是由市場和政策因素推動的，包括現(xiàn)貨和長期鈾價格走強;美國核電公司的購買興趣增加;美國和全球政府支持核能應(yīng)對全球氣候變化的政策;減少美國對俄羅斯和俄羅斯控制的鈾和核燃料的依賴。

該公司表示，預(yù)計在 2024 年將 200,000 磅 U3O8 出售到其現(xiàn)有的長期合同組合中 - 預(yù)計將在今年第一季度發(fā)生。它還指出，“公用事業(yè)客戶”可以選擇在 2024 年從該公司額外購買 100,000 磅 U3O8。Energy Fuels“持有未承諾的庫存，并且考慮到未來生產(chǎn)的好處，將繼續(xù)評估額外的現(xiàn)貨和/或長期庫存- 2024 年及以后的長期鈾銷售機會，”它表示。

“由于鈾價大幅上漲、美國政府對核能和核燃料的支持以及全球?qū)p少碳排放的關(guān)注，Energy Fuels正在恢復(fù)大規(guī)模鈾生產(chǎn)，”首席執(zhí)行官馬克·查爾默斯(Mark Chalmers)表示，并補充說，目前的鈾現(xiàn)貨“每磅近 90 美元”的價格達到 2007 年以來的最高水平。“Energy Fuels 在過去幾年中進行了所需的投資，為當今的鈾市場做好準備，我們處于獨特的地位，可以在 2024 年成功恢復(fù)美國的鈾生產(chǎn)。這過去五年我們生產(chǎn)的鈾約占美國總產(chǎn)量的三分之二就證明了這一點。”